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落叶海
发表于 2017-6-23 10:05:49
蓝天白云,清风徐徐……/ @& Z; L* y8 V$ n: m
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这天,华瑟达私人港口的工人也和往常一样起了个大早,从清醒开始便处于忙碌的状态中,有的将船柜中的东西分装各马车,再转载到各地的市集抛售;有的将限期的渔货快速盛装起来,送往附近的渔市场,每个人都忙得不亦乐乎。1 l5 U4 O4 u& j4 d3 O8 L/ W
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整个码头弥漫着皮革、毛料、干货等杂物混合的气味,更有不少挑选货物的大商家穿梭其间。
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这样熙来攘往的热闹情景日复一日、年复一年,可以想见这个城里的居民多是赖此为生。
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2 h% ?& T8 F3 m. t1 T 突然,一道汽鸣声响起,所有的人都不约而同地拍税线转向一望无垠的海面,每一张脸庞都流露出相同的期待……
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首先映入眼帘的是一张迎风飘扬的大帆,上头昼着「鹰王号」的标志──凶猛的英伟鹰姿。随着它渐渐靠近,大伙儿开始由缄默转为兴高采烈地嚷着,「雷契尔公爵回来了!鹰王号回来了──」
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7 n$ G" b, o B- V0 [$ v7 F7 G: { 霎时,众人都往港口挤去,迎接他们心目中最伟大的公爵──雷契尔·雅各。) y2 N: _( Y5 B# i
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雅各家族是英皇十六世亲封的「海盗公爵家族」,他们长年在海上飘流,扫掠在汪洋上横行越区的走私船。2 W9 i6 c3 Z; ]
1 d; F V0 b) l. X 在海上,他们是走私者口中「霸道、蛮横」的海盗,但在百姓眼中,他们却是「英勇、无敌」的表率。尤其是到了雷契尔这一代,将「海盗公爵」的名声打得更加响亮,从不放过任何一艘违法的船只。$ X+ B9 s, h7 l- [1 b( R$ [2 C
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但是,所谓树大招风,在许多觊觎者的以讹传讹之下,他也成为邻近国船家眼中的大海盗、大恶魔!& H3 S _. s5 a; E6 \" n" V
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任何船只只要花大海上看见鹰王号的标志,无不吓得屁滚尿流、赶紧逃之夭夭。因此,也间接将雷契尔·雅各这个人「魔化」了!
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% g+ S2 l% K( U1 w/ r" h+ v* ` 「公爵,你看大伙都在欢迎你呢!」雷契尔的好友,亦是他的得力助手──韦恩,站在甲板上,看着底下众人挥舞双手的兴旧模样,也不禁感染了这份喜悦。) _( A1 u+ u; j
9 Z" ^+ R. C1 `) P" ]0 i 他可以想象,这些人期盼他们多久了!因为,只要鹰王号一回来,必定会带给他们一大笔可转手变卖的财富。
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「这一趟海上行程的确比想象中还久。」雷契尔眯起眼,朝迎接他的百姓点头示意,宛如天神般唯我独尊。
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他看起来是如此的高高在上,身披紫蓝披风,一头黑发随风飞扬,显现出他的狂野不羁,尤其是他右胸上那枚金制的鹰王徽章,更强调出他的王者风范与气势!/ X8 Z1 t$ H3 ^1 e4 b: _
/ V* c- I; _* G 这次远行原本预计三个月便可返港,途中却因为追缉一艘走私船,而延宕了近半年之久,但雷契尔却丝毫不显疲累,依旧是这般神采奕奕、丰神俊朗!
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6 w& m; ^" i; ?8 x# v, D, ~ 「待会儿回到山庄,我一定要好好洗个澡,把身上的海水味全洗干净。」韦恩笑着说。
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「然后到酒吧找女人?」雷契尔斜觑了他一眼,非常明白这位至交好友的喜好。( L/ u1 p' H' g2 V! O
. _7 H7 d! u9 ~; s5 S5 ~ 韦恩尴尬地抓抓后脑勺,「我想,亚美与凯琪一定想死我了。」她们是镇上「梦乡酒吧」内着名的陪酒女郎。
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「那么你好好去玩吧!」雷契尔邪谑地撇撇唇。对于女人,他毋需大费周章地跑到酒吧去寻找,只要他一回城堡,自然有大批贵族上门介绍自己的女儿,即使明知不可能成为他的妻子地无所谓,令他烦不胜烦。
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再不然,也有他养在红楼内的女人,光是萝丝的黏功就令他招架不住了,尤其一想到他的母亲葛蕾夫人,他的头更疼了。' C3 e% B( W. n& ?" N( J. p& j
# F, {' j# V+ V 「你不一起去玩,宁可回去面对老夫人的催婚令?」韦恩跟在他身边多年,知道雷契尔的眼光非常高,想要成为公爵夫人,至少要有能吸引他的独特优点。/ h4 O6 j$ ]8 P0 r
) x. R* {; t' I0 }) f! A7 p 再者,雅各家族自数百年前即流传了一个不成文的规定──公爵取妻必须以抢亲的方式来完成,且对象一定得是名流贵族的千金,如此雅各家族才能代代相传、永不灭绝,否则定遭诅咒,走向毁灭。
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( n0 P6 {% Q$ ` 因此,每次雷契尔出航回堡后,老夫人总会追问他「可有心仪的对象?几时前去抢亲?」因为她明白雷契尔的个性是不敲不响,尤其每次他一出海总是大半年,人的一生能让他蹉跎多久?" e! w$ ]$ S9 F! s: y
/ r$ T& r- i O: ~, ] i 「哼!再说吧!对付她,我自有一套办法。」雷契尔撇撇嘴角,无所谓地笑了笑。
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0 z8 `; \' f. B- o 眼看这艘高达三层楼的鹰王号即将靠岸,跨板一放下,他立即在船长与侍卫的簇拥下,以王者的气度步上岸。
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大伙儿同声欢呼,「欢迎雷契尔公爵回来──」5 w F3 I8 \' }) i- {# D
( O8 X$ Z, r5 c. W 不久,一辆华丽的马车驶近。3 D+ T2 M0 O; S& F# A/ \
- w1 Y) x F! g- L: H K 「公爵请上车,老夫人等您很久了。」男仆小米掀开车帘,露出纯真的大男孩笑容。
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- e2 t# {. b8 g/ V 「老夫人还好吧?」一上马车,雷契尔问道。$ z8 T1 u7 C( J
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「老夫人……」小米迟疑了一会儿,欲言又止。
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雷契尔眯起狭长的眼眸,沉着声又问:「她怎么了?」 {8 J0 w5 E1 b/ X
8 {/ y( S9 f$ O 「她……她病了好久,连堡里的群医都束手无策,真让人担心。」小米坦言道,眉头也跟着皱了起来。* L1 g" |% q& R7 G
4 z8 }! e* R8 @: H; k6 ~9 C* O: k9 ^ 「好久?多久了?」
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雷契尔索性由马车钻出,坐到小米身侧,抢过他手上的缰绳亲自驾驭,往雅各城堡快马奔腾而去。
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2 m Q3 E/ G+ C' f 小米没料到公爵会将马车驾驭得像要飞起来似的,吓得他赶紧抓住身边的扶手,以防不慎被甩了出去!
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4 ^: {% N1 C; t 「在您出船不久后就犯病了。」他抖着声回答。
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「什么病?」
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( H+ X! r: j4 n: Z: _ 雷契尔狂声一喊,马鞭随之落下,马儿更狂肆地向前飞驰。
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7 {6 n; W ?2 T& D 「查不出来,威廉医生说可能是心病。」小米打直身子,尽量不让自己的模样看起来太狼狙。
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天!公爵是怎么了?再这么拚命加速下去,马儿会受不了的呀!' y/ n' L! }# I6 I" H
% x3 H: E/ j/ o 心病?!这是怎么回事?1 U$ a; s' M/ D
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雷契尔眯起眼不再多问,不管迎面而来的吹沙狂风,快马加鞭地直趋雅各城堡。+ w. G% T/ S+ z6 M" t9 r1 P% ]
( _( M% Z$ {/ z3 Z% I8 v 一进堡内,他在众多仆人与侍女排列而成的欢迎队伍中,直接迈向二楼葛蕾夫人的房间。
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8 Q, K2 H7 ]( M ^6 K 打开门扉,他便看见葛蕾夫人气若游丝地闭眼沉寐,那张脸的确比半年前削瘦了些。
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「妈──妈──」
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5 N6 s; F. }- a; W- O' S9 d8 r 他附在她耳畔轻唤,好半晌,葛蕾夫人才徐缓地睁开双眼。) F- O$ I3 ^: \. l$ R
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「雷契尔……你回来了,你终于回来了……」虽说葛蕾夫人已年近五十,但仍是风韵犹存的贵妇,可是,这场病真的让她看起来老了许多。
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* ?. n& g) w: S$ D/ I 「是我,您还好吧?」他握住她的手,轻声问道。7 ^! `0 F# ?8 ~1 M$ k/ Q7 t1 z0 S
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至从雷契尔的父亲过世后,便是由葛蕾夫人独自将他带大,对母亲他有一份责任,至少不能让她为他操心。+ p$ S0 a; n' Q+ ~* t+ g
; P2 @- @6 ~/ T+ v N 「唉!其实我没有病,只是全身无力。」她幽幽一叹。( B8 ^: F r1 @$ O q, T, ?3 J4 i
4 g+ ^0 R- Q) P" [! I" X 雷契尔不解地皱起眉。
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e7 b* B5 v, F6 A; Q 「妈妈年纪大了,只想见你成家,好让我早一点抱孙子,你为何就是不能让我安心呢?」她虚弱地轻喘了几声,拧着眉说道。
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0 E5 g* \1 a0 I" N 「您别逼我!」他离开床边,走到窗户旁将帘布一掀,让阴暗的室内温暖了一些。
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「我没逼你──算了,你出去吧!我想睡了。」葛蕾夫人闭上眼,以消极的手段来逼迫他。
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6 Y& a; f$ v A n1 E9 M' D 雷契尔愤懑地爬了爬头发,对着母亲略显苍老的容颜:「好,我答应您,只要找到对象就抢亲行了吧?」
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葛蕾夫人原本枯瘦的脸突然注入了一丝生气,微合的眼也为之一亮,「你说的可是真的?」4 Y" }, ]- Y9 Q; G5 w% t
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「真的,这样您的病是不是该好了?身子骨也该复元了?」4 @4 ]2 ], \5 D' ]
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雷契尔不是笨蛋、更不是瞎子,怎么会瞧不出他「顽劣」的母亲大人正在对他使诈?他敢打赌,只要他允诺去抢亲,她立刻就会变得生龙活虎了。
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「这……」她老脸一红,赶紧轻咳几声以掩饰自己快败露的演技,「你这孩子说的是什么话?你都已经二十六岁了,也该为咱们雅各家族生个继承人了吧?」
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7 [8 n6 {6 e) T# B 「哼!说穿了,您的目的不就是这个?」他冷哼了声,不屑地撇撇嘴,「好,我这就去物色妻子的人选,给我一个月,等我的好消息。」/ q' G7 k2 S/ M) a
% ^8 N2 E' U! K! y$ w; X" e 他也想开了,如果娶妻之后,能让母亲安心,不再千方百计找他的碴,又有何不可?在他的眼中,女人只是发泄欲望的管道,有没有妻子,对他而言,根本构不成影响。 ~; \3 _ ?- [8 W
2 E* T( {+ o. C) g0 [. @ 以往之所以会排斥,是因为不喜欢为一个女人如此大费周章地抢亲,助长对方的气焰。
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如今既然非得藉由「妻子」才能化解母亲心头的不安,那他就抢一个奉送给她吧!
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对母亲许下承诺后,雷契尔随即快马出堡,来到口梦乡酒吧」。
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4 j; \9 {# i2 A9 F$ }' f# o, x( Q7 g 韦恩见他的到来,直觉新奇地道:「咦!公爵,你怎么来了?刚才在船上你不是说不想来?」8 l, W; h/ P: [
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亚美一见到雷契尔大驾光临,立即撇下韦恩迎上前去,将自己的大胸脯抵在雷契尔身前,诏媚逢迎地道:「公爵,您怎么有空过来我们这种小地方?我和凯琪真是受宠若惊呢!」
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对于亚美的见风转舵,韦恩一点也不以为意,谁教对方是「女人杀手」雷契尔呢?遇上他,他也只有甘拜下风的份了。
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+ M" P2 H- F# W* d/ R8 N; D 再说,他非常清楚雷契尔之所以会来这里,绝对是有急事找他,亚美与凯琪压根不是他会看上眼的对象。
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2 T9 C. W) M# i. d9 u 不过,雷契尔当然也不是一个不解风情的男人,对于自动送上门来的亚美,他当然也就毫不顾忌地在她唇上重重地印下了一个吻,随之转向韦恩道:「我有事找你谈。」1 j8 R: t& l4 c* O% ^( `. e2 z# N% v
7 h" q" b! V+ W7 h* Z4 p 韦恩挑了一下眉,对亚美露出一个暗示的眼神,她只好识趣地退下。$ k& f M! C: K; b9 L
6 V* v3 P9 s) K 「看你脸色不太对劲,是不是发生什么事了?」韦恩开门见山地问,并为雷契尔倒了一杯啤酒。2 b0 E J% a; D) _
: u. m8 \3 T! c$ x% H! _. W 「我老妈为了逼我结婚,居然拿自己的身体来威胁我!」他狠狠地将犹冒着气泡的啤酒一饮而尽。- B5 v& `4 L1 X3 @9 j6 `( f
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「这是怎么回事?刚才在港口我也听说了,老夫人还好吧?」) E1 ^* p' b% r9 `1 g! ^4 W
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「她?哼!好得很。」一抹恼怒掠过他的蓝眸,「一见到她,她劈头就要我赶快结婚,这样的人像久病未愈吗?」
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「你答应老夫人了?」" ^ l6 ], |4 m a4 ~3 U8 u
: h7 l) a" D3 z1 c 雷契尔又为自己倒了一杯酒,看着杯里的气泡往上窜升,他也跟着扬起了唇角。「对,我是答应她了。」
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「什么?!」韦恩震惊不已。' e- w4 Q. p9 F- W) w
7 V8 m- I1 @2 L) g) C( s 雷契尔与葛蕾夫人两人往往一见面就在「结婚」这个话题上闹得不可开交,雷契尔不让步,葛蕾夫人也不肯罢手,这回雷契尔怎会这么轻易就答应了?
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" m, j# t/ b% h' A! E1 @8 N& F/ x# O 雷契尔的眼神瞬间锐利如刀,嘴角勾起一丝冷笑,「她要我娶,我就娶吧!反正妻子不过是传宗接代的工具罢了。」
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; `4 D1 V; Z$ H/ E/ b 「那公爵的对象是?」雷契尔公爵结婚的事可是雅各城的一桩大事,韦恩自然得负起他抢婚行动的筹备重责。, \7 V4 t# S0 c6 x( H
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「对象?我最厌恶那种名门淑女的小家子气,哪来的心思去注意过她们?再说,我也没有空一一去打听。」雷契尔脸色微愠,声音也隐隐透露着不耐。: L& t! b0 s& U. h; u
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他讨厌被女人绑住,更不屑那些动不动就大惊小怪的女人。
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# ?" v F' f z+ j 此时,对面吧台突然传来两名男子的交谈声──
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, S: S2 |5 ^ [1 W- J. V 「听说东部莫尔堡费斯伯爵的千金菲亚小姐长得娇媚动人,再两个月,正好是她的十七岁生日,费斯伯爵打算在今年的社交季为她举行生日舞会,物色女婿人选。」( x* a6 t; e( Z( v8 @9 V/ h
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「这件事我也有所听闻,而且费斯伯爵非常重视这次的舞会,已将消息散发出去,希望能让吏多的青年才俊共襄盛举,期待能找到他心目中的金龟婿。」另一名留着落腮胡的男子也附和道。 `8 E3 p/ I% W& {: K: M
9 E, P! x1 X) P8 Z8 _6 L 「唉!可惜我们都不合格,要不然,就算再远我也要去试试。」较年轻的那位皱眉道。3 N2 O3 m) h# E" f. Z
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「怎么说?」
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「你没听说吗?费斯伯爵把标准订得很高,只有侯爵以上的未婚男子才得以参加,我不过是个小小的男爵,他是看不上眼的。」他大叹了一声。
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; ~9 y C' x j 这时,雷契尔突然调回视线,意有所指地对韦恩撇撇嘴。
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; |" n; X+ W1 ?* j 韦恩立即会意地一笑,「我这就去调查。」9 `' H# l, ]5 ?7 R8 r; I
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英国东部 莫尔堡, g [+ {9 i, Z: F' }
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菲亚像小公主般站在镜前不停地转圈,她的双颊粉嫩嫣红,身着一件丝纱蓬裙小礼服,模样非常惹人怜爱,让人看不出她已经十七岁了。
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" @+ T9 m/ K! c% T1 W3 J! Z) \+ A$ l 「菲亚小姐,你别再转了,转得我都头昏眼花了。」菲亚的保母温蒂是个四十出头的妇人,除了照顾她的生活起居外,也是她的奶妈。
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温蒂新婚后不久,与夫婿在旅游途中不幸遇上抢匪,不但丈夫被杀,随身的所有财物也被劫掠一空,所幸当时任职军中的费斯伯爵正好率领军队路过,才救了她一命。0 H: {) l5 I# ^/ e" h. ~6 X, {
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当她被带回莫尔堡时,才发现自己已有身孕,数月后产下一女,取名为贝琳·威利,巧的是,一年后伯爵夫人也生下一女,也就是天真可爱的菲亚。5 e! z& Q5 D* t* F. Q( x
/ H& L8 C: N8 V; ^ 由于伯爵夫人在生下菲亚后,就因体弱而去世了,于是,温蒂便负起教导养育菲亚的责任,极力做好保母之职。
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而且,她为报答伯爵的救命之恩,在贝琳很小的时候,就送她去学武术,好让她能成为菲亚的随身伴护,照顾保护小姐一辈子。) f, t! A9 k7 W4 D3 H3 u
1 e) o M, W9 V3 k& G 贝琳也不负所望,年纪轻轻便拥有一流的剑术与功夫,而为了方便照顾菲亚,她长年以男装打扮,也或许是因为这样,她的眉宇间总带着一股冷漠的英气。
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" q7 @4 P1 [8 Y' J; L6 o 菲亚非常依赖贝琳,两人不仅一起念书、游戏、成长,更是无所不谈的手帕交。而贝琳对菲亚也是尽忠职守,虽然菲亚待她如姊妹般,但她从不敢忘了自己的身分。
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4 \2 C$ G( R P) n/ r1 x! E* H. t 今天是菲亚迈入社交季的第一年,也是伯爵大人为她举办生日舞会的大日子,贝琳自然地担起了重要的保护职责。& a3 d9 Q; ^" G" V0 F
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而此刻她一副男装打扮,以菲亚的堂哥「贝林」自称。她那头短俏微鬈的褐发、冷漠狭长的棕眼,看起来非常俊俏帅气。除了莫尔堡的人之外,极少有人知道她是女孩子,甚至还有不少名媛淑女为「他」着迷,因此,可以想象当她以这身纯白燕尾服出现在舞会时,会引来多少少女的尖叫了。
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( b3 Z& ?7 G8 T& D- Q 「好嘛!温蒂,我不转就是了。」
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) P3 v0 I$ P. O" u v$ B# Z% w 菲亚撒娇地勾起贝琳的手臂,「你看我们像不像一对恋人啊?」( g8 b" t7 F( u& Y m" t
9 ~1 u ? S# a3 V 「去去去,什么恋人!这哪是淑女该说的话?」温蒂睨了菲亚一眼,「到了会场可不能再乱讲话了,懂吗?」" S4 G$ z, m: B! @+ D4 l7 ?: e8 a) f
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「反正贝琳是女孩子,我们是好姊妹,你怕什么?」她淘气地对温蒂皱皱鼻子,将贝琳的手拉伤吏紧了。
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+ v |0 b* Q; g: e* `; P6 c 「菲亚小姐,我妈是担心人言可畏,外人可不知道我是女孩子,再说,伯爵打算在今晚的生日舞会上为你挑选结婚的对象,你可不能出差错。」4 e9 W7 |5 B" G( f0 [
( l3 X; o; f+ u 贝琳虽然只长她一岁,但却拥有不符年龄的成熟,因为她明白自己身负非亚安危的重任。
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8 o; i6 v; ?7 ^1 m9 i) u2 q9 ` 「对、对!那得快一点,我再帮你补个妆,口红的颜色好象不够红。」温蒂经女儿这么一提醒,赶紧又将菲亚垃到镜前坐定,仔细地为她整理头发,又补上口红。3 [- @* }* H3 T' R
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菲亚小脸上一片潮红,低垂着小脸道:「你们就会取笑我,人家不来了啦!」$ H+ d) b, |3 p. X2 L6 G* w+ p$ V
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「温蒂怎么敢取笑你,菲亚若真要嫁了,我也舍不得啊!」
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. u4 Q8 d& _. S9 O! R1 C 「舍不得我,还要我嫁!」菲亚想了想又觉不对劲,「奇怪,贝琳比我还大,要嫁也应该是她先嫁啊!哦!是爸爸和温蒂不要菲亚了?」, a/ |0 o3 W) k9 [5 z& ^( k
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「你这傻孩子,若不是女人的青春有限,伯爵又怎么舍得把你嫁出去呢?」温蒂拿起手绢为她拭去颊上的泪水。「别再胡思乱想,更不许再掉眼泪了。」
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「可是温蒂,若真如你所说的,那么贝琳不是也该嫁了吗?那我要和贝琳一起嫁。」8 `0 }+ g1 k3 x$ u: {7 P5 K7 V
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她可是打从一出生就和贝琳在一起,她们玩一样的玩贝、吃一样的东西,甚至都同喝温蒂的奶水长大,两人就只差在身分的不同,但她可从没把贝琳当下人看。- B& `6 C' K7 J$ K' l0 A* q
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「菲亚小姐,你又乱说话了,你和我的身分不一样,别老把我们两人混为一谈,我担待不起的。」; N) ?9 h1 K9 H/ Q. v
) \+ ?7 A& z; s6 o0 E 贝琳听见外头愈来愈嘈杂的人声,于是又说道:「看来参加宴会的人大部分都到了,我们也应该出去了。」
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「我好紧张──」菲亚此刻的表情是既兴旧又不安。
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「别紧张,有贝琳陪着你,她现在的身分是你堂哥贝琳,记着,可别穿帮了。」
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温蒂面带笑容的说道,看着贝琳扶着菲亚走出房间,直趋楼下的豪华舞厅。5 ]$ T( E; e7 k+ p# b$ M& w
& J" x+ e( ^% \) u% @2 O 舞厅的四处均悬挂着炫目的水晶灯,将木制的地板照耀得晕黄浪漫。7 G/ Y1 @" k" \8 j3 a0 _; A; {4 R
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悠扬的音乐由舞台上流泄出来,几位穿着制服的乐师演奏着乐器,小提琴和大提琴合奏的优美旋律缓缓地回荡在屋里,将整个场面烘托得更加隆重。3 e: `6 T' C) c6 F) H+ O5 }
& J, Q$ F* ]+ V6 u7 I$ a" R* T$ M 此时,屋外已有不少贵族们陆续到达了,他们下了马车,手拿着请帖,穿着华丽礼服鱼贯进入舞厅。' K8 q% X; j4 X4 t6 \' p# ]3 _ \' Z' S
9 ^- g" g* h% Y; [/ ~% x( @ 这些人有的是来自附近的庄园,有的来自英国各大州,坐了数天的马车才赶到莫尔堡。; ]* J6 B; K h s
! _% K' {8 O' l/ r/ z 费斯伯爵在舞会开始前一个小时,便已经到达会场指挥招待宾客。& e- n, D- X; I' a1 M" h( ]
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虽然这次的舞会是以物色女婿为目的,但也有不少年轻女孩们应邀前来,她们全在母亲的精心打扮下,身着各式各样的丝绸蓬裙,想乘此机会与传闻中美丽的菲亚小姐争奇斗艳一番。$ P/ E' m& n, i3 q
6 s" Y: x% R6 g- L" K 此时舞会里已聚满了人潮,没有人注意到在阴暗角落站着一抹黑色身影。; U) M% |: N' u6 j, |7 f
) V' g9 y3 [$ r& u3 R2 I) f 那名男子身着一件剪裁合身的黑色礼服,懒洋洋地靠在窗前,他系了一条白色的丝质领巾,晚风吹进窗内,弄乱了他的黑发,使他看起来既斯文,又有几分狂野帅劲的味道。( i* V6 T& W5 A6 D
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他手里夹了一根墨西哥雪茄,恣意的吸了一口,又缓缓吐出,身形完全笼罩在枭枭烟雾中,让人看不清楚他的表情。
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突地,掌声四起……
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2 M+ } w5 d- J 费斯伯爵远远便看见菲亚在贝琳的牵引下,以非常高雅的姿态缓缓步下楼。他立即笑着上前牵住她的手,并对众宾客介绍道:「她就是我的女儿菲亚,而这位则是我的侄儿贝林,今年是她首次参加杜交际,还望各位男士们多加照顾。」6 k8 y6 b7 e8 L, N
( n* a0 b0 {8 x& @4 t$ a 而非亚则不失大家闺秀的风范,立刻拉起象牙白的蕾丝蓬裙,曲膝向四周点头行礼,那纤美的外表和甜美的笑容果真吸引了在场未婚男士的目光。
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首先向她邀舞的是翰贺城的安东尼侯爵,基于礼貌,菲亚将自己的第一支舞献给他。
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; W% w& B ^2 \ 当他们两人慢慢滑进舞池优雅共舞时,贝琳可没闲着,她目光锐利地巡视着四周,以防居心不良的男人会藉此机会轻薄菲亚。5 J8 R6 @5 {0 a4 i% Q
; w- }8 K. [( L 当她的眼神飘过众人,最后停留在角落窗边的那袭黑影时,却猛然震住,全身神经亦呈现戒备状态。
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: M0 j/ S8 i" u! D 他拥有一副厚实的双肩、高大挺拔的身材,以及窄腰、瘦臀,和一双修长有力的长腿,背着光的身子彷佛披了一道金色光芒似的,看起来有如天神般不容侵犯!
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6 R/ n" ]8 J# }8 t1 g4 {1 T8 X 贝琳的直觉告诉她,这人绝非善类!) P" s) @; ^ _* [/ N( H
) t. z: l! A! h7 u: d. o 但令她意外的是,那男子居然对她点头示意?!虽然她看不清他的表情,但由他那口发亮的白牙看来,明显的表示他正对着她笑。 `+ J# P/ Z, |/ v5 W
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也就在此时,菲亚又换舞伴了,贝琳赶紧将视线垃回,谨慎地观察这舞伴,当她又将视线调往窗边时,竟已不见那男子的身影。0 l6 n. w' v1 \0 _" T
! v `" t, b/ s5 B) u& | 「贝琳──我好渴,麻烦你帮我端杯果汁过来好吗?」
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3 e, X9 U2 e' K+ o 舞会中场休息的时间到了,菲亚终于可以从那堆献殷勤的男士面前暂时溜开,偷偷地喘口气。
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$ m( n# t9 Q, Y: p+ }! P 「好,我这就去拿。」贝琳点头道。6 L# ?- m. f7 F8 J, u U" @
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虽然那名可疑男子已不知去向,但不知为何,贝琳的心里却隐约感到不安。
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8 l. R, |& J4 ?% _7 V1 v" r 而且,费斯伯爵交游广阔,今天接到邀请函前来的贵族,全都是与他私交不错的好友,凭她不错的记忆力,这些人她多少都见过,为何那名男子……竟是这般的神秘、陌生呢?
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9 ]( g2 G2 d4 _8 O8 B) z 当她取了饮料,才一转身,便看见大门霍然被推开,那名神秘的黑衣男子缓缓走进门内,在灯光的照耀下,她终于看见了他的真面目!6 I$ f* i9 X0 ? h
5 U: o0 Y+ r& Q1 b4 M 突然,舞厅的另一端传来了一道惊快的喊叫声,「海盗来了!恶魔来了!大家快逃啊──」
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无怪乎那人会这般霞惊了,因为除了雅各城的人之外,大家都相信谣言,以为雷契尔是一个烧杀掳掠、无所不为的大海盗;因此,只要知道他长相的人,一见了他,莫不吓得屁滚尿流、连滚带爬的逃走。
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9 \7 V& X2 f' E4 W" l 众人听见那人的叫喊声,也都震惊得像老鼠般胡乱奔窜、惊慌呐喊。顿时,一场舞会使成为了一处惊栗战场。
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贝琳回首瞪着他,可就在这么一刹那,她竟见他如风般地朝她的方向刮了过来,原以为他要对付的人是自己,怎知他竟在半途迅速转了个弯,与菲亚擦肩而过……9 F$ t, S, N4 s# {: p
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只不过才短短的一秒,贝琳就发现菲亚已经不见了!! g( u; E, Y9 Z% }! o4 `3 Q: S$ ^
- L8 o0 V& j7 S' q; A 她立刻追了上去,一冲出屋外,便看见他挟持着菲亚站在矮墙上,阒暗似夜的眸子冷冷地回视着她,嘴角还擒着一抹冷笑,那两片寡情的薄唇令贝琳看得心惊!- M0 l9 x* A. _4 [
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「贝琳,救我……」
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菲亚吓得泪流满面,双手拚命挣扎着,试着脱离这个狂徒的掌控。6 Z9 }$ [/ p: C' r
) `$ a9 U3 A" } 她好怕啊!爸……温蒂……快来救她!
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第二章 w9 r- R, |% L! @3 l6 W5 q+ ]
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「菲亚,别慌,我这就来了。」
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5 J+ L1 |; Q$ _4 u1 k$ `$ {3 `2 l$ R 贝琳以矫健的身手,一手攀住矮墙一跃而上,就在地快追到时,雷契尔的蓝眸一闪,转身又与她拉远了距离。
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「贝琳……我好怕……你快一点……」被雷契尔挟持住的菲亚紧张的不断挥舞着双手,惊骇地大喊。
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+ H& s, Y2 r9 _! f6 c) A2 ~ 「你安静一点!」雷契尔赫然对她怒吼。
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/ D% f9 z% \# b( Q4 l# x* ~ 菲亚赶紧际了声,眼泪却流得更凶了!
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眼看贝琳在身后穷追不舍,雷契尔也继续加快脚步往海港奔驰,那里有他从北岸驾来的大船,韦恩与其它手下还在上头等他。
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贝琳愈追愈觉不对劲,为什么他直往海港而去?突然,方才舞厅内那一声声的「海盗」又重返她的脑际,难道他真是「无恶不作」的大海盗?
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9 D4 h/ j) E7 `) V3 a, t; d 到了海港,她果真看见一艘镶着大鹰的海盗船正停在岸边等着他!
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糟了!如果菲并被带上船就太迟了!于是贝琳不停地加快速度。' Q/ p4 T% e* l
( X4 J( W5 `; Q( U9 Z7 j 只见雷契尔一登上船板,便连三跳地跨上甲板,跨板顿时收起,船身也就此缓缓开动了──/ v8 i# z( V/ F) J4 ?: w
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贝琳毫不迟疑地抽出身上的短刀,往船头的缆绳射去,霎时,绳子断裂垂下了船边,她立刻抓住绳子,攀绳而上随着船身垂吊在半空中。
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「贝琳,小心!」
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0 |8 d. \7 a) _" D* z 菲亚已被放在甲板上,当她看见这一幕时,立即尖叫出声。
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「启禀公爵,要不要属下把绳子割断,让那个男人淹死算了?」鹰王号的舵手杰克说道。
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「不!不可以……求求你们救救她。」菲亚一听他这么说,不禁吓得腿软了。8 F6 e" F8 S+ v) a$ F i1 V9 R& w4 u
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「别紧张,你堂哥的身手似乎不赖,没瞧见他就快爬上来了吗?」雷契尔冷眼看着贝琳。
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# G% m3 A- q, m O) B: q 其实早在舞会上,雷契尔就已被贝琳那副冷然、专注,又漂亮得不像男人的容貌给吸引了!他是可以如杰克所言,经易地摆脱他,但这个男人勇气十足,是头一个能让他刮目相看的人。0 j) n& y$ s* I6 G8 K4 S# O
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通常,听过雷契尔·雅各名号的人,哪个不是吓得逃之夭夭?可是,他非但不害怕,反而追得死紧,让他无法小看他,更不舍得杀了他。, }- T2 |1 v/ {
* Q4 M- p7 j0 N3 e1 I# q" ~; I/ E 这时,贝琳好不容易爬上甲板,却被众多水手给挟持住,但她毫不畏惧地瞪着雷契尔,「放开她!」
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海风刮乱了贝琳俏丽微发的褐发,几绺发丝散在额前,使她看起来更加妩媚。/ b! {9 O+ K! p' C
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若非他是男人,雷契尔告诉自己,他会要了他!
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「不能放,她现在已是我的妻子了。」那双魔性的蓝眸嵌在他俊逸潇洒的脸孔上更显得邪魅非需。
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+ [( N0 O. q( [9 [- u3 G# N6 [ 「不是不是,我不是你的妻子。」) N- }1 h5 @* {) L1 @. O6 Q0 p4 u9 k
0 l# \3 O) }, A6 X2 J' o6 E7 T% u( J 菲亚一听可慌了,她说什么也不愿意嫁给一个恶名昭彰的海盗!
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「雅各家族向来是以抢亲的方式来决定未来的女主人,你已经被公爵看中了,非随我们回去不可。」韦恩替雷契尔说道。
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2 p/ l" X% k' B* `. J$ D 「很抱歉,菲亚不适合你。」& V% {5 F7 N8 o& r4 y) X9 x+ o
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虽然贝琳被两名手下箝住双臂,无法反击,但她仍不怕死地说道。; O# T3 T- t. [- U& b
2 z% B$ i0 u+ M9 |! K+ Q; d 「你叫什么名字?」不知怎么搞的,他激起了雷契尔探究的兴趣。
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; N# f* x3 t$ k# L) S 「贝林。」她冷声道。「如果你要挟持人质好向费斯伯爵换取赎金的话,就由我来代替她,请你放她回去。」* N4 F& ]7 Z+ ? E
7 C+ r0 J8 X3 C) l0 ` 「换取赎金?!」
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他彷若听了什么笑话似的仰夭狂笑,「你以为我雷契尔需要向你们伯爵拿什么赎金吗?」
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不只他笑了,就连周遭的每个男人都笑得前俯后仰。5 h/ x0 ] j& e3 ] a
) H7 s9 G3 {/ M: D% [ x& s% m 事实上,雷契尔到目前为止还不曾缺过财富,只差一个身分地位相当、可以为他传宗接代的妻子。' B, N3 d" o# e1 b3 y4 V
5 A4 z- b# O1 M9 g( _ 贝琳浑身一僵,怒视着他,「那你的目的是什么?」
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4 I8 Z j2 @5 C& D9 ? 「她。」
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3 r, }% X2 S/ ~7 G: ` 他指了一下菲亚,而菲亚差点被他果决的回答给吓昏过去。
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「不!贝琳,我不嫁他,我不要做他的妻子,你救救我──」# P* @0 @# r! P9 l
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她冲向贝琳,彷佛她是唯一可救她脱离苦海的浮木似的紧抓着不放。/ F7 Y5 T, Q' I7 ~0 }- U2 R
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雷契尔并没有阻止她,毕竟,此时鹰王号已航行在海中,任他们插翅也难飞了。6 y, x5 ~2 S& D( H8 g0 R
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就让他们两人再叙叙亲情吧!等到了「雅各城」,他就会隔离他们。
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「他救不了你的。」( v" G Q) z1 a% V
5 o! i* i) ]% q3 _ L4 D' F ] 雷契尔不耐烦地看着眼前这位只会哭闹喊叫的「妻子」,为什么她就没有她堂哥一半的冷静呢?% ~8 L3 }+ I- v @6 J5 d
* i3 O( D# v4 q" E 「什么?」菲亚看着同样被挟持住的贝琳,抽噎得更严重了。! T. R" k6 |4 L5 U! ^
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看来她要逃离这儿当真是无望了,怎么办?她可不要嫁给一个恶名传千里的海盗啊!3 e* U, k8 M9 Z* S9 s7 |; }
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尤其是他那双魔性的蓝眼、冷如寒冰的脸部线条,和那张过份俊挺的脸庞,令她看了就觉得胆寒。这样的男人根本不属于她的世界,她喜欢的是像安东尼侯爵那样温文儒雅的男人,而眼前的海盗看起来根本就像撒旦!
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8 y5 h$ E* a. S V 上帝!她怎能和这样的男人生活在一起?2 C+ I2 h# `3 p4 f! s
8 w, @/ k1 k1 u, T1 n7 t3 i 「别紧张,菲亚,有我在,他不敢对你怎么样。」# I7 Y8 _9 o) u T" C( d, ~
2 g% n& w J7 Y5 T9 m8 i* r) B 贝琳自己也没有把握能救她,但眼前的当务之急是必须先稳定她的情绪,她愈乱就愈没希望逃走。* z- t, ]4 G* n1 B# y% ^! z$ W0 i9 S
; N+ l' ~/ w2 S2 p 雷契尔扬高唇角,如鹰般的视线一直盯住贝琳纤细的身影,「你看起来很瘦弱,却有不错的功夫与坚强的意志力,我佩服你。」
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「如果你真佩服我,就该让菲亚安全回家。」她目光如炬地看着他。
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' J2 R% q) V8 z 事实上,贝琳的外貌可一点也不比菲亚差。菲亚长着一张娃娃脸,虽然漂亮,却像个美丽的搪瓷娃娃,适合让人捧在手心里呵护;但贝琳的美,却是成熟与感性的,她的皮肤虽不及菲亚的白,但那浅麦色的肌肤搭配上那双灵活有神的大眼,将她的美衬托得更加自然,若她那头褐发能留长的话,必定也是个美人胚子。
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